왜 나는 슬픔 대신 공허함을 느끼는가? 울음으로 보이지 않는 우울증

나는 계속 울기를 기다렸다. 그 부분은 아무도 경고해주지 않았다. 의사가 처음 "우울증"이라는 단어를 말했을 때, 나는 고개를 끄덕였다. 그게 무슨 뜻인지 안다고 생각했으니까: 슬픔, 눈물, 침대에 누워 있는 것, 영화에서 보여주는 그런 것. 하지만 내가 실제로 겪은 것은 그것보다 더 조용하고 더 낯선 것이었다. 생일 파티에 앉아 있어도 아무것도 느껴지지 않았다. 딸의 손을 잡고 피부에 닿는 온기를 감지할 수는 있었지만, 그 어떤 것도 내 안 어디에도 도착하지 않았다. 나는 울고 있지 않았다. 나는 거의 존재하지 않았다. 나는 누구나 그러듯이 진료를 받아나갔다: 갑상선과 빈혈 검사, 비타민 D, 번호가 매겨진 칸이 있는 설문지, 처방전, 그리고 첫 번째 약이 내 몸 안에서 내가 낯선 사람처럼 느껴지게 만들자 두 번째 처방전. 각 의사는 친절했다. 각자는 좋은 질문을 했다. 하지만 아무도 슬픈 게 아니라 평평하게 느껴진다는 것이 어떤 것인지 묻지 않았다. 그것은 그들이 찾도록 훈련받은 모양이 아니었으니까. 특정 누군가에게 실패당한 게 아니라는 것을 이해하는 데 오랜 시간이 걸렸다. 나는 단지 하나의 렌즈를 통해 아주 철저하게 검사받았을 뿐이고, 공허함은 그 프레임 바로 바깥에 앉아 있었던 것이다.

먼저 알아야 할 두 가지

첫째, 공허함은 슬픔보다 더 심각하거나 더 위험한 형태의 우울증이 아니다. 감정적 무감각, 평평함, 그리고 아무것도 나에게 닿지 않는다는 느낌은 우울증의 흔하고 잘 알려진 특징이며, 그것이 당신의 상태가 도움을 받을 수 없거나 감정을 느끼는 능력에 영구적으로 문제가 생겼다는 것을 의미하지 않는다. 이것은 당신이 가족을 사랑하는 능력을 잃었다거나, 냉담하다거나, 사람들이 기대하는 방식으로 눈에 띄게 고통받지 않기 때문에 병을 꾸며내고 있다는 신호가 아니다.

둘째, 어떤 사람들은 자신의 전체 그림이 하나 이상의 각도에서 보이게 되면 상황이 달라진다고 느낀다. 모든 사람이 그런 것은 아니고, 빠르지도 않으며, 이미 받고 있는 치료를 대체하는 것도 아니다. 하지만 한 치료자에게 단일 증상으로 보이는 평평함이 여러 치료자에게는 여러 가지 다른 것으로 보이는 경우가 많고, 그 틀의 차이가 때로는 움직임이 시작되는 지점이다.

당신은 실패한 게 아닙니다. 단지 같은 렌즈로만 비춰졌을 뿐입니다

울음으로 나타나지 않는 우울증 치료를 받아본 적이 있다면, 이미 익숙한 반복 고리를 겪었을 가능성이 큽니다. 당신은 공허함을 설명했습니다. 표준 설문지로 선별검사를 받았습니다. 갑상선 질환, 빈혈, 비타민 결핍, 때로는 호르몬 원인을 배제하기 위한 혈액 검사를 했습니다. 1차 항우울제, 아마도 SSRI를 처방받았습니다. 6~8주를 기다렸습니다. 조금 도움이 됐을 수도, 더 무감각해졌을 수도, 아무 효과가 없었을 수도 있습니다. 그다음 용량 증량, 교체, 또는 추가 병용을 권유받았습니다. 어쩌면 대화 치료를 시도했고, 유용하지만 충분하지 않다고 느꼈거나, 이야기할 감정을 찾을 수 없어 참여하기 어려웠을 수도 있습니다.

이 고리는 비합리적이지 않습니다. 우리가 가진 가장 근거가 탄탄한 경로를 올바르게 적용한 것이며, 많은 사람에게 효과가 있습니다. 그러나 이것이 정체되는 데는 실질적인 이유가 있습니다. 우울증을 주로 신경전달물질 신호를 조정해 교정해야 할 기분 문제로 취급하는데, 정서적 무감각은 항상 기분 문제처럼 행동하지는 않습니다. 문헌에서 무감각은 종종 부정적 기분의 과잉이라기보다 정동적 또는 정서적 처리의 결함으로 설명됩니다.

이에 대한 주류 설명 중 하나는 우울증이 전두-변연계 회로, 즉 전전두피질과 편도체 및 보상 관련 복측 선조체 같은 더 깊은 구조를 연결하는 고리의 기능 장애를 수반한다는 것입니다. 보상 회로가 둔화되면 그 결과가 반드시 슬픔인 것은 아니라 무쾌감증입니다. 즉, 쾌락, 흥미, 정서적 색채를 느끼는 능력이 감소하는 것입니다(Pizzagalli, 2014). 무쾌감증은 주요 우울장애의 가장 흔한 양상 중 하나이며, 동시에 표준 1차 치료에 반응할 가능성이 가장 낮은 증상 중 하나입니다. 그래서 "공허한" 우울증을 가진 많은 사람이 시스템이 자신에게 잘 맞지 않는 버전의 질병을 계속 다루고 있다고 느끼는 것입니다.

같은 방에 있는 네 개의 서로 다른 분야는 아무도 열지 않은 문입니다

여기에 구조적 문제가 있습니다. 의학은 깊이에서는 극도로 뛰어나졌지만 넓이에서는 다소 취약합니다. 정신과 의사는 기분, 신경화학, 정신과적 병력을 깊이 들여다보도록 훈련받습니다. 내과 의사는 신체를 깊이 들여다봅니다. 어느 쪽도 같은 사람을 동시에 상대의 틀을 통해 바라보도록 훈련받지 않았고, 완전히 다른 전제에서 신체에 접근하는 시스템의 틀을 통해 바라보도록 훈련받지도 않았습니다.

그것이 바로 빠진 문이다. 더 나은 약도 아니고, 지금 복용 중인 약에 대한 거부도 아니며, 여러 훈련된 관찰자들이 같은 사람을 살펴본 뒤 서로의 기록을 검토하는 더 넓은 방이다. 이것이 바로 Rebirthealth가 하도록 만들어진 일이다: 현대의학, 중의학, 아유르베다, 그리고 심신/스트레스 생리학의 자문가들이 하나의 사례를 독립적으로 검토하고 서로의 제안을 동료 검토한다.

네 가지 분야. 각각이 실제로 당신을 바라보는 방식

현대의학

당신을 바라보는 현대의학 전문가는 기준으로 정의된 증후군, 감별 진단, 그리고 치료 알고리즘을 보고 있다 —

그들이 추구할 것은: DSM-5 또는 ICD-11 기준에 비추어 본 당신 증상의 지속 기간과 양상; 무쾌감증, 정신운동 지체, 수면 구조 변화, 인지 둔화가 있는지 여부; 갑상선 기능, B12, 엽산, 페리틴, 비타민 D, 그리고 해당되는 경우 코르티솔; 외상, 상실, 물질 사용의 병력; 그리고 복용 중인 약 자체가 정서적 둔마에 기여하고 있을 가능성을 포함한 주의 깊은 약물 검토.

조정의 방향은 우울증으로 가장할 수 있는 모든 의학적 원인을 배제하면서, 이미 복용 중인 근거 기반 치료를 최적화하거나 변경하는 것이다.

중등도에서 중증 주요우울장애에 대한 항우울제의 효능은 대규모 시험 근거에 의해 뒷받침되며, 여기에는 6개 주요 시험의 참가자 수준 데이터를 메타분석한 널리 인용되는 연구(Cipriani et al., 2018)가 포함된다. 세로토닌성 항우울제의 인정된 부작용으로서의 정서적 둔마는 임상 문헌에 기술되어 있다(Goodwin et al., 2017). 1차 항우울제에 대한 반응률은 여전히 완만하여 상당한 비율의 사람들이 부분 관해에 그친다는 점을 유의해야 하며, 바로 이것이 이 틀을 거부하는 것이 아니라 추가적인 틀을 모색하는 것이 합리적인 이유이다.

중의학

당신을 바라보는 중의학 전문가는 장기 시스템 간의 관계 패턴, 기(氣)의 움직임, 혈(血)의 상태, 그리고 음양(陰陽)의 균형을 보고 있다 —

그들은 다음을 탐구할 것입니다: 당신의 공허함이 피로, 창백한 혀, 가는 맥과 함께 나타나 혈허 또는 기허를 시사하는지; 목에 덩어리가 걸린 느낌, 한숨, 현맥(弦脈)이 있어 간기울결을 시사하는지; 냉감, 낮은 의욕, 깊고 약한 맥이 있어 신양(腎陽)의 관여를 시사하는지; 그리고 당신의 수면, 소화, 월경 주기(해당되는 경우)가 당신의 기분과 어떻게 맞물리는지.

조정의 방향은 침, 한약 처방, 식이 변화, 그리고 리듬을 통해 움직임과 자양을 회복하는 것이지, 화학 물질을 제거하는 것이 아니라 흐름을 다시 세우는 것입니다.

우울증에 대한 침술은 무작위 시험과 메타분석에서 연구되어 왔으며, 여러 리뷰에서 일부 집단에서 대기자 명단 또는 가짜 침술 대비 개선을 보고했습니다(Smith et al., 2018). 이러한 시험 중 다수는 규모가 작고, 눈가림 유지가 어려우며, 연구 간 이질성이 높아 근거는 유망하지만 결정적이라고 보기는 어렵다는 점을 유의해야 합니다.

아유르베다

아유르베다의 관점에서 당신을 바라보는 사람은 당신의 체질, 소화의 불, 조직의 질, 그리고 시간에 따른 도샤의 축적을 살핍니다 —

그들은 다음을 탐구할 것입니다: 당신의 무기력함이 바타 과잉의 패턴을 따르는지, 건조함, 불규칙함, 불안, 얕은 잠이 있는지; 카파의 무거움이 있어 무기력, 체중 증가, 둔한 느낌이 있는지; 아그니(소화 능력)가 약한지, 아유르베다는 기분과 소화를 연결된 것으로 읽기 때문입니다; 그리고 당신의 일상 루틴, 수면 시간, 계절적 패턴.

조정의 방향은 식이, 일상 루틴, 허브 보조, 그리고 일부 전통에서는 판차카르마나 오일 기반 요법을 통해 규칙적인 리듬, 온기, 자양을 다시 세우는 것입니다.

우울 증상에 대한 아유르베다적 접근은 소규모 임상 시험에서 검토되었으며, 일부에서는 허브 처방과 생활 습관 중재로 증상 점수의 개선을 보고했습니다(Sharma et al., 2007). 이 근거의 대부분은 전통적이고 관찰적이며, 시험은 일반적으로 규모가 작고 방법론적 한계가 있고, 일부 아유르베다 제제는 중금속 오염을 포함한 실제 위험을 수반하므로, 어떤 허브 제품이든 의사나 약사와 확인해야 한다는 점을 유의해야 합니다.

심신 / 스트레스 생리학

심신 및 스트레스 생리학에서 당신을 바라보는 사람은 당신의 신경계 기저 상태, 스트레스 부하, 그리고 장기간의 요구에 신체가 적응해 온 방식을 보고 있습니다 —

그들이 추구할 것은: 교감 신경 각성과 부교감 신경 회복 사이의 균형; 수면 시기와 질; 돌봄, 업무, 재정적 압박, 또는 해결되지 않은 슬픔을 포함한 만성 스트레스 요인; 호흡 패턴; 그리고 당신의 시스템이 셧다운 또는 동결 상태에 정착했는지 여부 — 일부 사람들에게는 이것이 초조함보다는 무감각함으로 나타납니다.

조정의 방향은 호흡 조절, 수면 회복, 부드러운 움직임, 구조화된 스트레스 감소를 통해 신경계에 안전과 회복 신호를 되돌려 주어, 감정적 색조가 돌아갈 곳을 갖도록 하는 것입니다.

마음챙김 기반 중재는 우울 증상과 재발 예방에 대해 연구되어 왔으며, 메타분석적 증거는 재발성 우울증이 있는 사람들의 재발 위험 감소를 지지합니다 (Kuyken et al., 2016). 이러한 발견은 완치보다는 재발 예방과 증상 감소에 관한 것이며, 효과는 개인 간에 다르고, 마음챙김은 중증 우울증에서 치료를 대체하지 않는다는 점을 유의해야 합니다.

함께 앉아 생각해 볼 만한 세 가지

네 쌍의 눈은 결코 동시에 같은 사람을 바라본 적이 없습니다. 각자는 철저히 살펴보았고, 각자는 홀로 살펴보았습니다.

당신을 검사하지 않은 분야가 반드시 틀린 분야는 아닙니다. 그것은 단지 아직 질문받지 않은 분야일 수 있습니다.

열리지 않은 문은 아직 당신을 바라보지 않은 문일 수 있습니다.

네 가지 시스템 한눈에 보기

차원	현대 의학	전통 중국 의학	아유르베다	심신 / 스트레스 생리학
보는 것	진단 기준, 감별 진단, 검사실 지표, 약물 효과	기, 혈, 음양, 장기 관계의 패턴	체질(도샤), 소화의 불, 조직 상태, 일상 리듬	신경계 상태, 스트레스 부하, 수면, 호흡, 회복 능력
핵심 질문	이것이 주요 우울 장애의 기준에 부합하는가, 그리고 다른 무엇이 이를 설명할 수 있는가?	흐름이나 영양이 어디에서 상실되었는가?	어떤 불균형이 축적되었고, 어느 조직에서인가?	시스템이 위협이나 셧다운에 갇혀 있는가, 안전을 회복할 수 있는가?
조정의 방향	근거 기반 치료를 최적화하거나 변경; 가역적 원인 교정	침, 약초, 식이, 리듬을 통해 움직임과 영양 회복	식이, 일과, 약초를 통해 리듬, 온기, 소화 재확립	호흡, 수면, 움직임, 스트레스 감소를 통해 부교감 신경 회복
근거 수준	진단 및 치료 시험에 강함; 중간 정도의 반응률	유망하지만 작고 이질적인 시험	전통적 및 관찰적; 소규모 시험	증상 감소 및 재발 예방에 중간 정도
최적으로 활용	기반 및 안전망	의료와 함께 추가적 지원	의료와 함께 추가적 지원	의료와 함께 추가적 지원

중요: 이곳의 모든 내용은 여러분이 이미 받고 있는 치료를 보완하는 것이며, 대체하는 것이 아닙니다. 의사와 먼저 상담하지 않고 어떤 약물도 중단하거나 변경하지 마시고, 다른 관점을 탐색하고 있다는 이유로 긴급한 치료를 미루지 마십시오.

자주 묻는 질문

우울증이 슬픔 대신 공허함으로 느껴질 수 있나요?

그렇습니다. 감정적 무감각, 평탄함, 그리고 어떤 것도 자신에게 닿지 않는 듯한 느낌은 주요 우울 장애의 인정된 특징이며, 일부 사람들에게는 슬픔보다 이러한 양상이 두드러지게 나타납니다. 이는 흔히 무쾌감증(anhedonia)으로 설명되는데, 즐거움이나 감정적 색채를 느끼는 능력이 감소한 상태를 말하며, 표준 진단 기준에 나열된 핵심 증상 중 하나입니다. 이러한 양상을 보이는 많은 사람들은 우울증에 대해 일반적으로 떠올리는 모습과 다르기 때문에, 오히려 더 오랫동안 진단받지 못하는 경우가 많습니다.

항우울제가 때때로 이 무감각함을 더 악화시키는 이유는 무엇인가요?

감정 둔화는 일부 사람들에게서 세로토닌성 항우울제의 문서화된 부작용이며, 임상 문헌에서는 감정 경험의 범위나 강도가 감소한 것으로 설명됩니다. 이는 우울증 자체와는 다르지만, 둘을 구별하기 어려울 수 있습니다. 약물을 시작하거나 증량한 이후 감정이 더 평탄해졌다고 느껴진다면, 혼자 감당하기보다 처방 의사에게 이 점을 알리는 것이 좋습니다. 용량과 약물 선택을 때때로 조정할 수 있기 때문입니다.

무감각함이 우울증이 더 심각하다는 신호인가요?

반드시 그렇지는 않습니다. 심각도는 울음 여부가 아니라 다양한 증상, 지속 기간, 기능적 영향을 종합하여 판단합니다. 심한 우울증을 겪으면서 끊임없이 우는 사람도 있고, 심한 우울증을 겪으면서 아무것도 느끼지 못하는 사람도 있습니다. 다만 무감각함은 더 큰 기능적 손상 및 표준 1차 치료에 대한 더 나쁜 반응과 연관될 수 있으므로, 여러분을 치료하는 사람에게 명확하고 구체적으로 설명할 가치가 있습니다.

진지하게 받아들여지려면 슬퍼야 하나요?

아니요, 하지만 자신의 경험을 정확하게 설명할 필요는 있을 수 있습니다. "우울증"이라는 단어에는 문화적 각본이 따르며, 임상의도 그 안에서 일하는 인간입니다. "저는 슬프지 않고 아무것도 느껴지지 않으며, 어떤 것에도 즐거움이나 흥미를 느낄 수 없어요"라고 말하는 것이 "제가 우울한 것 같아요"라고 말하는 것보다 임상의에게 훨씬 더 많은 정보를 제공합니다. 무시당했다면, 2차 소견을 구하는 것이 합당합니다.

침술이나 아유르베다 치료가 이런 종류의 우울증에 도움이 될 수 있나요?

일부 소규모 시험과 리뷰에서는 침술과 특정 아유르베다 접근법이 우울 증상 개선에 효과가 있다고 보고하지만, 근거 기반은 작은 표본 크기, 눈가림의 어려움, 연구 간 이질성으로 인해 제한적입니다. 이러한 접근법은 근거 기반 치료를 대체하는 것이 아니라 보완하는 것으로 고려하는 것이 가장 좋습니다. 이를 시도한다면 자격을 갖춘 시술자를 선택하고 담당 의사에게 알리세요. 특히 허브에 대해서는 상호작용과 오염이 실제 우려 사항이기 때문입니다.

감정적 무감각은 사라질까요?

많은 사람에게 호전되며, 때로는 상당히 호전되기도 하지만, 솔직한 답은 사람마다 다르며 누구도 시기를 약속할 수 없다는 것입니다. 호전은 종종 적절한 치료, 충분한 기간, 수면과 스트레스 부담 해결, 그리고 때로는 단순히 시간의 조합에서 옵니다. 가장 도움이 되는 경향이 있는 것은 전체 그림을 하나의 부분만 따로 치료하는 것이 아니라 전체를 보는 것입니다.

한 가지 이상의 유형의 시술자를 만나야 하나요?

서로 상충하지 않는다면 도움이 될 수 있습니다. 가장 유용한 방식은 여러분이 하고 있는 모든 것을 알고 있는 한 명의 조율하는 임상의와, 별도로 운영되는 것이 아니라 그 그림에 기여하는 추가적인 관점입니다. 모든 진료 예약에 복용 중인 약물, 보충제, 치료법의 전체 목록을 가져가고, 시도하고 있는 것에 대해 솔직하게 말하세요.

다음에 할 일

진단은 설명이기 때문에, 실제 경험을 쉬운 언어로 적는 것부터 시작하세요.

1. 공허함이 몸과 하루 속에서 어떤 느낌인지, 무엇을 느낄 수 있고 느낄 수 없는지를 포함하여 두세 문장으로 적으세요. 수면, 식욕, 에너지, 흥미를 기분과 별도로 기록하세요.

2. 그 설명을 현재 담당 의사에게 가져가서 두 가지 직접적인 질문을 하세요: 감정적 둔화가 복용 중인 약물의 일부일 수 있는지, 그리고 추가적인 의학적 원인을 배제해야 하는지.

3. 우울증에 대한 일반적인 설명이 아니라 여러분의 구체적인 사례를 한 명 이상의 훈련된 관점에서 보게 하여, 무감각함이 여러 각도에서 동시에 검토되도록 하세요. Rebirthealth에 사례를 게시할 수 있으며, 여기서 네 가지 의료 체계의 자문가들이 독립적으로 검토하고 서로의 제안을 동료 검토합니다.

중요: 이 글은 여러분의 이해를 넓히고 더 나은 질문을 할 수 있도록 돕기 위한 것입니다. 전문 의료 care를 대체하는 것이 아니며, 치료를 지연하거나 중단하는 데 사용되어서는 안 됩니다. 자해 충동이 있다면 즉시 해당 국가의 응급 서비스나 위기 상담 전화에 연락하세요.

참고 문헌

1. Cipriani et al., 2018. Comparative efficacy and acceptability of 21 antidepressant drugs for the acute treatment of adults with major depressive disorder: a systematic review and network meta-analysis. The Lancet.

2. Pizzagalli, 2014. Depression, stress, and anhedonia: toward a synthesis and integrated model. Annual Review of Clinical Psychology.

3. Goodwin et al., 2017. Emotional blunting with antidepressant treatments: A survey among depressed patients. Journal of Affective Disorders.

4. Smith et al., 2018. Acupuncture for depression. Cochrane Database of Systematic Reviews.

5. Sharma et al., 2007. Ayurvedic treatment of depressive symptoms: a clinical observation. Journal of Alternative and Complementary Medicine.

6. Kuyken et al., 2016. Efficacy of mindfulness-based cognitive therapy in prevention of depressive relapse: an individual patient data meta-analysis from randomized trials. JAMA Psychiatry.