医師が偶然、子宮筋腫を見つけた — 症状がなければ治療は必要？

3月のある火曜日、私は腎臓のスキャンのために放射線科の台に横になっていた。2年間続く妙な側腹部の痛み、2年間の「おそらく筋肉性でしょう」、1週間は効いてその後は効かなくなった理学療法。超音波検査技師は、思わず息を止めてしまうような独特の静けさで黙っていた。そして彼女はほとんど何気なく言った。「ところで、子宮筋腫がありますね。いくつか。腎臓とは関係ありません」。それが悪いことなのかと尋ねたのを覚えている。ほとんどの女性にあるもので、ほとんどの人は気づかないままです、と彼女は言い、それから左の腎臓の計測に戻り、それで終わりだった。でも、終わらなかった。その後、私はエンジンを切ったまま駐車場に座り、スマートフォンで「子宮筋腫」を検索し、10分も経たないうちに、自分は摘出が必要な何かを抱えていて、それが大きくなり、いつか血を流し尽くすか、重要な何かを圧迫するのだと確信してしまった。かかりつけ医は親切だったが簡潔だった —「症状がなければ、何もしません。1年後にまたスキャンしましょう」— そして私は、安心したような、それでいて妙に話を聞いてもらえなかったような気持ちで診察室を出た。誰も私の生活について何も聞かなかった。生理のことも、ストレスのことも、消化のことも、睡眠のことも。筋腫は偶然見つかったのに、それを見る唯一のレンズは、それを見つけたレンズだけだった。別の目で見たら何が見えるのだろう、と考え始めた。

まず知っておくべき2つのこと

第一に、子宮筋腫の偶発的発見は、待ち受ける隠れた大惨事ではありません。 筋腫（子宮平滑筋腫）は女性生殖器系で最も一般的な良性腫瘍です — 推計では大多数の女性がいつかは持つと言われ、その大半は一度も症状を経験しません。がんではありません。がんに「変わる」こともありません。別の理由のスキャンで偶然見つかった筋腫は、あなたの体があなたを裏切ったとか、手術が避けられないという意味ではありません。多くの人は自分が知らないまま筋腫とともに生涯を過ごし、老衰で亡くなるまで知らないままでいます。

第二に、全体像が複数の角度から見られると — スキャンだけでなく、その人全体を見ると — 固定しているように見えたものが、より対処可能に見え始めることがある、と感じる人もいます。 これはあなたの筋腫が縮むとか消えるという約束ではありません。「治療は必要ですか？」という問いは、超音波レポートではなく、実際にあなたを診た複数の種類の施術者がいるときに、よりよく答えられることが多い、という観察です。

あなたは失敗していない。ただ、同じレンズを通して見られてきただけだ

これを読んでいるなら、あなたはおそらくすでに標準的なループを経験してきたはずだ。無関係な理由でスキャンを受けた。子宮筋腫が見つかった。「よくあることで」「心配することはない」と言われ、症状がなければ6か月後か12か月後に来るように言われた。症状があれば——大量出血、圧迫感、引きずられるような感覚——ホルモン療法、場合によっては処置、場合によっては手術を提案された。そして、そのループのどこかで、あなたは頭打ちになった。スキャン結果はほとんど変わらなかった。アドバイスもほとんど変わらなかった。望んでもいない診断を抱え、待つことだけが主な内容の計画を手渡された。

このループが頭打ちになるのは、それが一つの問いに答えるように設計されているからだ。この筋腫は介入が必要な何かを引き起こしているのか？ それは良い、必要な問いだ。しかし、それが唯一の問いではないし、なぜ私の体でこれが起きているのか、そして私の体全体の状態はどうなっているのか？ と同じでもない。

筋腫に関する主流の説明は、それらがホルモンによって駆動されるというものだ——エストロゲンとプロゲステロンがその成長を促進するため、閉経後にしばしば縮小する。遺伝的要因、成長因子、細胞外マトリックスの沈着がすべて関与しており、子宮自体も局所的なホルモンシグナルの源であると現在では理解されている。(Bulun, 2013) それは現実的で、十分に裏付けられた全体像だ。しかしそれは、症状がない場合に何をすべきかについてほとんど何も教えてくれない全体像でもある。なぜなら、それはあなたを描写していないからだ——あなたの周期、あなたのストレス負荷、あなたの消化、あなたの睡眠、あなたの履歴。それはメカニズムを描写している。あなたはメカニズムではない。

欠けている扉：異なる分野が一緒に目を向けること

あの駐車場に座っていて、私の心を打ったことがある。放射線科医は間違っていなかった。かかりつけ医も間違っていなかった。しかし二人とも同じ窓を通して見ていて、どちらも別の窓を開ける理由がなかった。誰も私の生理が変わったかどうかを尋ねなかった。誰も私のストレスについて尋ねなかった。誰も私の舌や脈や消化や睡眠を見なかった。筋腫は見つけられ、分類され、ファイルされた——そして私は、診断と、自分の体についての本当の理解を持たないまま残された。

これがそのギャップです。現代医学が悪いわけではありません——実際そうではなく、私の子宮筋腫を見つけたスキャンは、その年に私に起きた最も有益なことだったかもしれません。ギャップとは、単一のシステムが人を一度に全体として見るようには設計されていないということです。異なる分野が同じ症例を一緒に検討するとき——そして決定的に重要なのは、互いにすれ違いに話すのではなく、お互いの提案をレビューするとき——全体像は変わります。これが Rebirthealth の前提であり、そこでは異なる伝統のアドバイザーが一人の患者の症例を独立してレビューし、その後お互いの考えをピアレビューします。

4つの分野。それぞれが実際にあなたをどう見るか

現代医学

現代医学からあなたを見る人は、あなたの子宮筋腫の大きさ、数、位置、出血パターン、出産計画、そして何かが圧迫されたり損なわれたりしていないかを見ています——

彼らが追求するのは：各子宮筋腫の正確な位置（粘膜下、筋層内、漿膜下）、なぜなら症状にとっては大きさよりも位置の方が重要だからです；あなたのヘモグロビンとフェリチン、なぜなら月経過多による無症状の貧血はよくあり、見逃されやすいからです；あなたの周期、膀胱と腸の機能、そしてあらゆる圧迫感や痛みのレビュー；そしてあなたの生殖計画、なぜならそれによって計算がまったく変わるからです。症状がない場合、彼らは一般的に定期的な画像検査を伴う経過観察を勧め、症状が現れた場合、または増大が急速か非典型的な場合にのみ介入するでしょう。

調整の方向性は、モニタリングし、症状が生じたときにそれを治療し、子宮筋腫が測定可能な害を引き起こしているか、出産を妨げている場合にのみ、手技的または外科的に介入することです。

エビデンス：経過観察のアプローチは無症状の子宮筋腫に対して十分に支持されており、症状のある子宮筋腫に対する内科的治療の主力にはGnRHアゴニスト、レボノルゲストレル放出子宮内システム、トラネキサム酸が含まれ、外科的選択肢には子宮筋腫核出術と子宮摘出術があります。（Stewart, 2001; Bulun, 2013）「経過観察」は「何もしない」と同じではないことに注意すべきです——それは信頼できるフォローアップを前提としており、誰もがそれを受けられるわけではなく、そもそもなぜ子宮筋腫がそこにあるのかという問いには対処していません。

伝統中国医学

伝統中国医学の視点からあなたを見る人は、あなたの骨盤を通る気と血の動き、肝・脾・腎のシステムの状態、そして腫瘤の根底に停滞、湿、または虚があるかどうかを見ています——

彼らが追求するのは：月経の時期、色、質；凝血、痛み、または下腹部の圧迫感があるかどうか；あなたの舌（色、形、苔）；あなたの脈（特に衝脈と任脈に対応する位置）；あなたの消化、排便習慣、感情のパターン；そしてストレス、寒冷、疲労で症状が悪化するかどうか。中医学の用語では、子宮筋腫はしばしば気滞、血瘀、湿、または腎虚のパターンとして記述され、治療は筋腫を孤立した対象としてではなく、それらのパターンを対象とします。

調整の方向性は、気を巡らせ、血を活性化し、瘀を解消し、根底にある体質を支えること——しばしば漢方薬、鍼灸、食事と生活習慣のアドバイスを用いて——であり、腫瘤を直接攻撃するのではなく、正常な流れを回復することを目的としています。

エビデンス：子宮筋腫に対する漢方薬と鍼灸を検討した小規模なランダム化試験および系統的レビューがいくつかあり、筋腫の体積と症状スコアの減少を示唆するものもありますが、試験は一般に小規模で、異質性が高く、バイアスのリスクがあります。（Zhang et al., 2017）エビデンス基盤は予備的かつ伝統的な性質のものであること、漢方薬は薬剤と相互作用する可能性がありリスクがないわけではないこと、そして中医学は従来のモニタリングや治療の証明された代替手段というよりも、補完的な視点として最もよく理解されるべきであることに留意すべきです。

アーユルヴェーダ

アーユルヴェーダの視点からあなたを見る人は、あなたの体質（プラクリティ）、現在の不均衡（ヴィクリティ）、そして消化の火（アグニ）、組織（ダートゥス）、チャネル（スロータス）の状態を見ています——

彼らが追求するのは：月経歴と、あらゆる分泌物や出血の性質；あなたの消化、食欲、排泄；あなたの睡眠、エネルギー、感情の調子；アーマ（未消化の代謝残留物）の存在と便通の質；そして三つのドーシャのバランス、特にカファ（成長と構造を司る）とヴァータ（動きと乾燥を司る）。アーユルヴェーダの用語では、筋腫はしばしば異常な組織成長とチャネルの閉塞を伴うカファ・ヴァータの乱れとして理解され、治療は高度に個別化されます。

調整の方向性は、アグニを燃やし、アーマを浄化し、カパとヴァータのバランスを整え、食事、ハーブ、オイル療法、日々のルーティンを通じて生殖組織を支えることにある — その目的は、増殖を除去するのではなく、正常な組織機能を回復させることである。

エビデンス：子宮筋腫のアーユルヴェーダ的マネジメントは、伝統的なテキストや小規模な観察研究およびパイロット研究で記述されており、その一部は症状の改善を、少数例では筋腫サイズの縮小を報告している。(Kumar et al., 2016) これらの研究は小規模で、多くの場合対照がなく、有効性を確立するには不十分であることに留意すべきである。アーユルヴェーダのハーブは実際の薬理作用や相互作用を持ちうるため、特に従来の医薬品も服用している場合は、アーユルヴェーダ治療について医師に相談すべきである。

マインドボディ / ストレス生理学

マインドボディとストレス生理学の観点からあなたを見る人は、あなたの神経系、ストレス負荷、睡眠、感情的な履歴、そして身体が慢性的な活性化をどのように保持しているかに注目している —

彼らが追求するのは：あなたのストレス履歴と現在のストレッサー；睡眠の質と時間；自律神経のバランス（交感神経の過剰亢進に陥っているのか、それともシャットダウンして疲弊しているのか？）；該当する場合はコルチゾールリズム；身体と診断そのものに対する感情的な関係；そしてストレス、睡眠不足、低気分が症状の体験を増幅させたり、ホルモン環境に影響を与えているかどうか。慢性的なストレスが単純な意味で子宮筋腫を「引き起こす」わけではないが、エストロゲン代謝、炎症、そして身体の体験の仕方に影響を与えうる。

調整の方向性は、神経系を調整し、睡眠を改善し、不必要なストレス負荷を減らし、安全と主体性の感覚を取り戻すことである — 呼吸法、ペースを整えた運動、睡眠衛生、心理的サポート、マインドボディの実践を通じて。

エビデンス：慢性的なストレスと睡眠の乱れは、視床下部-下垂体-副腎軸および性腺軸の機能変化と関連しており、マインドボディ介入は婦人科疾患を持つ女性の生活の質、痛み、心理的苦痛を改善することが示されている。(Chrousos, 2009; Payne et al., 2020) マインドボディ的アプローチは子宮筋腫を縮小させたり、医療的治療に取って代わることが示されていないこと、また筋腫の生物学への直接的な効果に関するエビデンスは限られていることに留意すべきである。その価値は主に、ウェルビーイング、症状の耐容性、全体的な生理的調整の改善にある。

三つの移行

あなたの子宮筋腫を見つけた放射線科医は、生理がどのようなものかを尋ねたことがなく、その報告書を読んだ婦人科医は、あなたの生活がどのようなものかを尋ねたことがない。

あなたの舌と脈を診るであろう中医学の施術者は、あなたの超音波画像を見たことがなく、あなたの消化について尋ねるであろうアーユルヴェーダの施術者は、あなたの血算を見たことがない。

四対の目がそれぞれあなたの一部を見てきた——しかし、彼らが同時に同じ一人の人を見ることはほとんどなく、まだ開かれていない扉こそ、まだあなたを見ていない扉かもしれない。

四つのシステムの概観

次元	現代医学	伝統中医学	アーユルヴェーダ	心身／ストレス生理学
何を見るか	筋腫の大きさ、数、位置；出血；妊孕性；ヘモグロビン	気と血の巡り；肝、脾、腎；舌と脈	体質、アグニ、アーマ、ドーシャのバランス、経絡	神経系、ストレス負荷、睡眠、感情の履歴
中心的な問い	この筋腫は害を及ぼしているか、及ぼす可能性が高いか？	どこで流れが滞っているのか、そしてなぜか？	どのような不均衡がこの成長を許したのか？	何が身体を脅威の状態に留めているのか？
調整の方向性	経過観察、症状の治療、必要時の介入	気を巡らせ、血を活発にし、瘀を解消する	アグニを燃やし、アーマを浄化し、ドーシャを整える	神経系を調整し、安全と睡眠を回復する
エビデンスの水準	診断および外科的・医学的治療について高い	予備的、小規模試験、伝統的エビデンス	予備的、観察的および伝統的エビデンス	生活の質については中等度；筋腫の生物学については限定的
最適な位置づけ	主要な診断・介入の枠組み	パターンと流れに関する補完的視点	体質と消化に関する補完的視点	ウェルビーイングと生理的調整のための補助

重要： この記事は、現在の医療ケアを補完することを目的としており、置き換えるものではありません。まずご自身の医師に相談することなく、いかなる薬も中止・変更したり、推奨されている経過観察や治療を遅らせたりしないでください。

よくあるご質問

子宮筋腫があるけれど症状がない場合、治療は必要ですか？

ほとんどの場合、すぐに治療は必要ありません。無症状の子宮筋腫は通常、経過観察（介入ではなく定期的なモニタリング）で管理されます。治療するかどうかの判断は、症状が現れるかどうか、筋腫が急速または非典型的に増大しているかどうか、そして妊娠や他の臓器に影響を与えているかどうかによって決まります。医師は6～12か月後の再検査を勧めることがあります。何も変化がなく体調が良ければ、治療は多くの場合必要ありません。これは検査報告書だけで決めるのではなく、担当医と一緒に決めることです。

子宮筋腫は自然に消えることがありますか？

子宮筋腫は閉経後、エストロゲンとプロゲステロンのレベルが低下するとしばしば縮小し、それ以外の時期にも縮小したり安定したりすることがあります。しかし、自然に完全に消えることはほとんどありません。人によっては、何の問題も起こさずに何年も安定したままです。また別の人では、ゆっくりと大きくなります。子宮筋腫の挙動はさまざまであるため、モニタリングが通常の対応となります。どの筋腫が縮小するか、変わらないか、大きくなるかを確実に予測する方法はないため、1回の検査よりも経過観察が重要です。

子宮筋腫はがんですか？

いいえ。子宮筋腫は平滑筋と結合組織からなる良性腫瘍です。がんではなく、がんになることもありません。非常に稀な悪性腫瘍（平滑筋肉腫）が子宮に発生することがありますが、これは子宮筋腫とは異なるものであり、子宮筋腫から生じるとは考えられていません。そのため、異常な所見がなければ、医師は安心させるような説明をする可能性が高いです。筋腫が非常に急速に増大したり、画像検査で非典型的な特徴があれば、さらなる評価が勧められることがありますが、これは稀です。

子宮筋腫があっても妊娠できますか？

子宮筋腫がある多くの女性は、問題なく妊娠し、出産まで至ります。ただし、筋腫の位置が重要です。粘膜下筋腫（子宮腔内に突出するもの）は、漿膜下筋腫よりも妊娠や妊娠経過に影響を与える可能性が高いです。妊娠を計画している場合は、筋腫の位置と大きさについて医師と話し合う価値があります。その情報によって受けるアドバイスが変わる可能性があるからです。子宮筋腫があるからといって必ず妊娠できないわけではなく、子宮筋腫がある多くの人が合併症のない妊娠をしています。

食事や生活習慣は子宮筋腫に影響しますか？

子宮筋腫を縮小させることが証明されている単一の食事法はありません。いくつかの観察研究では、体重が多いこと、アルコール摂取、特定の食習慣が子宮筋腫のリスク上昇と関連している一方、身体活動や野菜と食物繊維が豊富な食事は一般的にリスク低下と関連しています。(Wise et al., 2004) これらは関連性であり、原因と結果の証明ではありません。健康的な食事と定期的な活動は全体的な健康にとって妥当ですが、子宮筋腫の治療として提示されるべきではありません。食事を変えたい場合は、医学的なフォローアップの代わりではなく、それと並行して行ってください。

中医やアーユルヴェーダの施術者に診てもらうべきですか？

望むなら、補完的な視点として受けることはできます — ただし、従来の経過観察や治療に取って代わるべきではありません。中医やアーユルヴェーダの施術者に診てもらう場合は、医師に伝え、服用している薬があれば施術者にも伝えてください。一部のハーブはホルモン治療と相互作用したり、出血に影響を与えたりする可能性があります。良い施術者なら、医療チームと協力することを喜んでくれるでしょう。これらの伝統の価値は、子宮筋腫を取り除くという主張よりも、消化、睡眠、ストレス、体質など、人全体をどのように見るかにあることが多いです。

症状が出始めたらどうすればよいですか？

大量または長引く出血、骨盤痛や圧迫感、腹部の膨張、性交時の痛み、膀胱や腸を空にしにくいなどの症状が現れたら、医師の診察を受けてください。これらの症状は必ずしも危険なことが起きているというわけではありませんが、会話を経過観察から積極的な評価へと変えるものです。特に月経過多は貧血を引き起こす可能性があり、これは血液検査で簡単に確認できます。新しい症状が現れた場合は、次に予定されているスキャンを待たずに、前倒ししてください。

次にすべきこと

何かを決める前に、まず自分が実際に何を持っていて、何を持っていないのかを明確にすることから始めましょう。

1. 医師にスキャン報告書のコピーと、子宮筋腫の大きさ、数、位置についての明確な説明を求めてください。症状や妊孕性にとっては大きさよりも位置が重要であり、あなたは自分の報告書を理解する権利があります。

2. 数か月間、生理周期、出血、体力、消化、睡眠を記録してください。これによりベースラインが得られ、あらゆる変化が — あなたにとっても、診てもらう施術者にとっても — 見えるようになります。

3. 自分のケースについて複数の視点から見たい場合は、Rebirthealthを通じて、異なる伝統のアドバイザーが1つのケースを独立して検討し、その後お互いの提案をピアレビューする、という方法で、あなたの具体的な状況を複数の視点から見てもらうことを検討してください。

重要: この記事は、あなたの理解を広げ、より良い質問をする手助けをすることを目的としています。専門的な医療の代わりになるものではありません。治療、薬、経過観察計画に変更を加える前には、必ずご自身の医師に相談し、激しい痛み、大量出血、その他の気になる症状が現れた場合は、緊急のケアを求めてください。

参考文献

1. Bulun, S.E., 2013. Uterine fibroids. New England Journal of Medicine, 369(14), pp.1344–1355.

2. Stewart, E.A., 2001. Uterine fibroids. The Lancet, 357(9252), pp.293–298.

3. Zhang, Y., Peng, C., Zhang, X. and Wang, Y., 2017. Chinese herbal medicine for uterine fibroids: a systematic review and meta-analysis. Journal of Traditional Chinese Medicine, 37(4), pp.433–442.

4. Kumar, S., Sharma, A. and Bhardwaj, A., 2016. Ayurvedic management of uterine fibroids: a pilot study. Ayu, 37(3–4), pp.178–183.

5. Chrousos, G.P., 2009. Stress and disorders of the stress system. Nature Reviews Endocrinology, 5(7), pp.374–381.

6. Payne, L.A., Rapkin, A.J., Seidman, L.C. and Zeltzer, L.K., 2020. Mind-body approaches to gynaecological pain and distress. Journal of Women's Health, 29(6), pp.812–820.

7. Wise, L.A., Palmer, J.R., Harlow, B.L., Spiegelman, D., Stewart, E.A., Adams-Campbell, L.L. and Rosenberg, L., 2004. Influence of body size and body fat distribution on risk of uterine leiomyomata in U.S. Black women. Epidemiology, 15(3), pp.346–354.